Четырнадцатого октября 2023 года исполняется 10 лет со дня рукоположения во священники 57-летнего клирика Боголюбского храма, иерея Мераба Саралидзе. За прошедшие годы он столкнулся с испытаниями, которые проверяют не только на прочность веры, но и на готовность к священному служению. Отец Мераб, по благословению священноначалия Подольской епархии, сейчас находится в Армении, где ему поручено возрождение православных храмов и приходов в этой стране.
Святитель Иннокентий (Вениаминов), митрополит Московский, когда-то говорил о миссионерстве как о священном деле, которое требует от человека мужества и решимости. Эти слова, как нельзя лучше, подходят к служению отца Мераба, который принимает участие в восстановлении духовной жизни в Армении. Новый этап его служения начался с момента создания Ереванско-Армянской епархии 15 октября 2021 года.
В интервью корреспонденту газеты «Мирянин» отец Мераб рассказал о своём пути к священству, который начался не сразу. С детства его родители, особенно мама, прививали ему любовь к церкви, и он чувствовал предрасположенность к служению. Однако, следуя воле отца, он сначала выбрал карьеру инженера, работая в строительной организации, основанной его семьей.
После трагических событий, связанных с гражданской войной в Грузии и смертью отца, он решил изменить свою жизнь и поступил в Свято-Тихоновский гуманитарный университет. В 2016 году он был рукоположён в диакона, а затем в священники, и с тех пор его служение стало не только важной частью его жизни, но и возможностью принести свет веры в новые места.
Отец Мераб начал свою пастырскую деятельность в храме Александра Невского в Видном, а затем продолжил служение в храме Казанской иконы Божией Матери. Интересно, что в этом храме венчался знаменитый русский певец Фёдор Шаляпин. В 2017 году он стал настоятелем Боголюбского храма в Дубровском, где продолжал развивать приходскую жизнь.
В Армении он был направлен по благословению архиепископа Подольского и Люберецкого Аксия, который стал временным управляющим Ереванско-Армянской епархией. Отец Мераб с радостью откликнулся на этот призыв, чувствуя, что его служение здесь имеет глубокий исторический и духовный смысл.
На новом месте отец Мераб столкнулся с вызовами, связанными с восстановлением духовной жизни. Храмы, которые он посещает, были запущены и нуждались в заботе. Однако, несмотря на трудности, его встречали открытые и радушные прихожане. Многие из них были армянами, и отец Мераб отмечает, что их духовная жажда и желание узнать о вере были очевидны.
«Я крестил здесь за два года семь человек, все они армяне. Их могло быть больше, если бы не языковой барьер», — говорит он, подчеркивая, что знание армянского языка является важным аспектом его служения. Несмотря на это, он продолжает активно работать с местными жителями, проводя беседы и проповеди.
Среди прихожан есть и те, кто поддерживает его в служении, включая Веру Ивановну, потомка первых переселенцев, которая хранила ключи от храма. Отец Мераб также получает помощь от жителей Тбилиси и местных школьников, которые активно интересуются его служением.
Несмотря на сложности, с которыми он сталкивается, отец Мераб находит утешение в своей миссии. Он упоминает, что его работа здесь не просто обязанность, а великое благословение и дар Божий. Разлука с семьёй, которая остаётся в Москве, также является испытанием, однако он получает поддержку от матушки и детей, которые понимают важность его служения.
Отец Мераб подчеркивает, что святые отцы видели в миссионерстве не только тяжелую работу, но и величайшую милость Божию, возможность стать частью дела спасения. Он благодарен за возможность служить на этой древней армянской земле и чувствует, что его работа здесь имеет большое значение.
Таким образом, священник Мераб Саралидзе продолжает свою благословенную миссию, преодолевая вызовы и находя радость в служении Богу и людям.